远古时期的药酒大多数是把药物添加到酿酒原料中一块发 酵的，而不像后来常用的浸渍法。其主要原因可能是远古时期的 酒保存不易，浸渍法容易导致酒的酸败，药物成分尚未溶解充分， 酒就变质了。

我国有文字记载的最早的药酒，是殷商时期的“鬯”。鬯是以 黑黍为酿酒原料，加入郁金香草（也是一种中药）酿成的。鬯常用 于祭祀和占卜，鬯还具有驱恶防腐的作用。《周礼》中还记载：“王 崩，大肆，以鬯”。也就是说，帝王驾崩之后，用鬯酒洗浴其尸身，可 较长时间地保持不腐。

从长沙马王堆三号汉墓中出土的一部战国末期的医方专书， 后来被称为《五十二病方》，其中有关酒的药方不下 35 个，既有内 服药酒，也有外用药酒，至少有 5 个药方能被认为是酒剂配方，用 以治疗蛇伤、疽、疥瘙等疾病。